Credit : Reuters
KUALA LUMPUR: Kepulangan Formula Satu (F1) ke Litar Antarabangsa Sepang (SIC) menerusi penganjuran Grand Prix Bahrain Gulf Air pada Oktober depan dijangka memberi limpahan ekonomi kepada Malaysia selain menjadi penanda aras bagi menilai potensi negara kembali menganjurkan perlumbaan berprestij itu secara tetap.
Bekas Ketua Pegawai Eksekutif SIC, Datuk Razlan Razali berkata pemilihan Malaysia sebagai lokasi perlumbaan gantian adalah keputusan tepat kerana Sepang menawarkan kemudahan bertaraf dunia serta kos operasi yang lebih kompetitif berbanding litar alternatif lain.
Menurut beliau, penganjuran perlumbaan itu tidak dijangka berdepan masalah teknikal kerana SIC masih memenuhi piawaian antarabangsa dan hanya memerlukan pemeriksaan semula daripada Persekutuan Automobil Antarabangsa (FIA). Sebarang kerja naik taraf pula bergantung kepada keperluan pihak Bahrain dan dijangka turut memberi manfaat kepada infrastruktur litar negara.
Razlan berkata perlumbaan itu dijangka merancakkan sektor pelancongan, hospitaliti serta industri makanan dan minuman, selain membuka peluang kepada kontraktor, pembekal dan tenaga kerja tempatan. Walaupun tempoh persiapan yang singkat mungkin mengehadkan kehadiran pelancong asing, beliau percaya peminat tegar Formula Satu dari seluruh dunia tetap akan hadir ke Sepang.
Presiden Persatuan Sukan Bermotor Malaysia (MAM), Tan Sri Mokhzani Mahathir pula berkata penganjuran Grand Prix Bahrain bakal memberi manfaat besar kepada industri pelancongan, penerbangan dan hospitaliti. Beliau menjangkakan ramai peminat luar negara memilih menginap di Malaysia kerana kos yang lebih rendah berbanding Singapura, memandangkan perlumbaan itu berlangsung seminggu sebelum Grand Prix Singapura.
Sementara itu, bekas pelumba Formula Satu negara, Alex Yoong menyifatkan kepulangan F1 ke Sepang sebagai peluang terbaik untuk menghidupkan semula ekosistem sukan permotoran negara. Beliau berharap penganjuran itu dapat merangsang pembangunan bakat tempatan daripada peringkat karting dan perlumbaan simulasi sehingga ke kejohanan profesional, sekali gus menarik lebih banyak pelaburan dalam industri sukan permotoran Malaysia.
