KUALA LUMPUR: Penganjuran Formula 1 Gulf Air Grand Prix Bahrain di Litar Antarabangsa Sepang dari 2 hingga 4 Oktober ini memberi kesan positif kepada sektor pelancongan apabila minat terhadap penginapan di Malaysia melonjak sehingga 160 peratus.
Data Airbnb menunjukkan peningkatan carian ketara bagi penginapan di Kuala Lumpur, Sepang dan kawasan berhampiran menjelang hujung minggu perlumbaan berprestij itu.
Ketua Negara Airbnb bagi India dan Asia Tenggara, Amanpreet Bajaj berkata acara sukan berskala besar terus menjadi pemangkin penting kepada pelancongan dan aktiviti ekonomi tempatan.
Menurutnya, trend pelancongan kini semakin tertumpu kepada pengalaman apabila pengunjung merancang perjalanan bersempena konsert, festival, acara sukan dan program antarabangsa.
Pelancong dari Singapura, China, Indonesia, Australia, United Kingdom dan Amerika Syarikat menyumbang kira kira 75 peratus daripada keseluruhan minat carian penginapan.
Kuala Lumpur muncul sebagai pilihan utama dengan lebih 60 peratus carian, diikuti Sepang hampir 25 peratus selain Petaling dan Hulu Langat.
Walaupun sebahagian pelancong memilih untuk tinggal berhampiran litar dan Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur, ibu negara kekal menjadi destinasi penginapan paling popular.
Sekitar 80 peratus carian pula melibatkan tempoh yang merangkumi hujung minggu perlumbaan dengan median penginapan hampir enam malam.
Perjalanan untuk dua orang mencatat carian tertinggi, manakala hampir tujuh daripada setiap 10 carian melibatkan sekurang kurangnya dua tetamu.
Lonjakan ini menunjukkan penganjuran F1 bukan sahaja menarik peminat sukan permotoran, malah mampu merancakkan industri hotel, makanan, pengangkutan dan pelancongan tempatan.
