WASHINGTON: Hutang negara Amerika Syarikat mencatat sejarah baharu apabila melepasi AS$40 trilion buat pertama kali, sekali gus meningkatkan kebimbangan terhadap kedudukan fiskal ekonomi terbesar dunia itu.
Data Jabatan Perbendaharaan AS menunjukkan jumlah hutang kasar negara berkenaan mencapai AS$40.05 trilion setakat 18 Ogos 2026. Angka itu dicapai hanya lima bulan selepas hutang melepasi AS$39 trilion pada Mac lalu, mencerminkan peningkatan beban kewangan kerajaan yang semakin pantas.
Antara faktor utama mendorong kenaikan tersebut ialah defisit belanjawan yang berterusan, kos faedah pinjaman semakin tinggi serta peningkatan perbelanjaan bagi program Social Security dan Medicare.
Pejabat Belanjawan Kongres menjangkakan jumlah hutang kasar AS boleh meningkat kepada AS$63 trilion menjelang 2036. Defisit tahunan kerajaan pula diunjurkan berkembang daripada sekitar AS$2.1 trilion ketika ini kepada AS$3.1 trilion dalam tempoh sedekad.
Lebih membimbangkan, hutang yang dipegang orang awam telah mencapai AS$31.27 trilion pada Mac, melebihi keluaran dalam negara kasar AS sebanyak AS$31.22 trilion.
Ketua Pegawai Eksekutif Peter G. Peterson Foundation, Michael A. Peterson berkata, beban hutang semakin besar boleh meningkatkan tekanan terhadap kadar faedah, inflasi dan kos pinjaman rakyat termasuk gadai janji, pinjaman kenderaan serta kad kredit.
Peningkatan hutang berterusan juga berpotensi mengekang pelaburan swasta dan memperlahankan pertumbuhan ekonomi.
Sekiranya keyakinan pelabur terhadap kemampuan Washington mengurus kewangannya merosot, keadaan itu dikhuatiri boleh mencetuskan tekanan lebih besar terhadap pasaran kewangan serta memberi kesan kepada ekonomi global.
