Credits : Reuters
DEBRECEN: Pertemuan Ireland dan Israel dalam saingan Liga Negara Negara UEFA menjadi perhatian apabila pemain kedua dua pasukan tidak berjabat tangan sebelum sepak mula di Stadium Nagyerdei, Hungary pada Ahad.
Selepas memasuki padang, pemain Ireland berdiri ketika lagu kebangsaan dimainkan, namun sesi berjabat tangan yang lazim dilakukan sebelum perlawanan tidak berlangsung. Kapten Ireland, Dara O’Shea dan kapten Israel, Manor Solomon juga tidak bertukar cenderamata pasukan.
Perlawanan Kumpulan B3 itu menjadi tumpuan sejak undian dilakukan pada Februari lalu susulan gesaan daripada beberapa pihak supaya Ireland memboikot aksi menentang Israel berkaitan konflik di Gaza.
Bagaimanapun, Persatuan Bola Sepak Ireland mengesahkan perlawanan tetap diteruskan selepas berbincang dengan pemain, dengan majoriti menyatakan aksi berkenaan perlu dimainkan.
Pemain Ireland turut memakai lilitan hitam sebagai tanda memperingati mereka yang terkorban akibat konflik di Gaza. Penjaga gol Gavin Bazunu pula menarik diri daripada skuad selepas menyatakan penyertaannya dalam dua perlawanan menentang Israel tidak selari dengan pendiriannya mengenai konflik tersebut.
Di sebalik ketegangan sebelum perlawanan, Ireland kekal fokus di atas padang dan mencatat kemenangan meyakinkan 3 0.
Troy Parrott, Adam Idah dan Jack Moylan masing masing menemui sasaran pada separuh masa pertama untuk memastikan Ireland mengutip kemenangan pertama mereka dalam kempen Liga Negara Negara musim ini.
Israel cuba meningkatkan tekanan selepas rehat, namun penjaga gol Caoimhin Kelleher berjaya memastikan gawang Ireland tidak dibolosi sehingga tamat permainan.
