Credit : Johor Southern Tigers
KUALA LUMPUR menyaksikan Johor Darul Ta’zim akhirnya menamatkan penantian panjang hampir dua tahun untuk menewaskan kelab gergasi Thailand, Buriram United dalam aksi dramatik separuh akhir kedua ASEAN Club Championship Shopee Cup pada Rabu.
Turun ke Stadium Chang Arena dengan misi sukar, skuad Harimau Selatan berjaya mencatat kemenangan sulung ke atas Buriram United selepas menewaskan lawan itu 2 1 selepas tamat 120 minit permainan.
Sebelum ini, rekod pertemuan jelas tidak memihak kepada JDT apabila gagal meraih sebarang kemenangan dalam lima aksi menentang Buriram sejak tahun 2024 dengan tiga kekalahan dan dua keputusan seri direkodkan.
Cabaran JDT pada aksi kali ini juga dilihat lebih sukar selepas tewas 3 1 pada perlawanan separuh akhir pertama di laman sendiri minggu lalu. Keputusan itu memberi kelebihan besar kepada juara Thailand berkenaan menjelang aksi timbal balik kedua.
Namun skuad kendalian Harimau Selatan mempamerkan semangat juang luar biasa apabila tampil agresif sejak awal permainan demi memburu kebangkitan. Penyerang utama, Bergson da Silva berjaya membuka jaringan sebelum Marcos Guilherme menambah gol kedua sekali gus menghidupkan peluang JDT untuk melakar kejutan.
Buriram bagaimanapun kembali memberi tekanan apabila Kingsley Schindler menjaringkan gol penting pada minit ke 98 untuk memastikan kelab Thailand itu terus berada di hadapan secara agregat.
Walaupun JDT berjaya mempertahankan kemenangan 2 1 sehingga wisel penamat, keputusan agregat 4 3 tetap memihak kepada Buriram United yang mara ke final Shopee Cup musim ini.
Kemenangan tersebut tetap memberi makna besar buat JDT kerana berjaya memecahkan rekod buruk mereka terhadap Buriram selain membuktikan kemampuan kelab Malaysia untuk bersaing sengit dengan kuasa besar bola sepak Asia Tenggara.
Penyokong Harimau Selatan turut memuji semangat juang pemain yang tidak mengalah walaupun berdepan tekanan besar di gelanggang lawan.
