Credit : Reuters
SEOUL: Korea Selatan menyatakan bahawa permintaan Amerika Syarikat supaya negara itu menghantar kapal perang ke Selat Hormuz masih memerlukan penelitian mendalam dan belum diputuskan setakat ini.
Menurut setiausaha presiden bagi hal ehwal komunikasi Lee Kyu yeon, sebarang keputusan berkaitan penempatan tentera laut perlu melalui perbincangan menyeluruh antara Seoul dan Washington sebelum langkah lanjut diambil. Beliau menegaskan bahawa kerajaan Korea Selatan akan menilai perkara tersebut dengan penuh berhati hati memandangkan implikasinya terhadap keselamatan dan hubungan antarabangsa.
Kenyataan itu dibuat selepas panggilan telefon antara Setiausaha Negara Amerika Syarikat Marco Rubio dan Menteri Luar Korea Selatan Cho Hyun. Dalam perbualan tersebut, Washington dilaporkan menggesa sekutu sekutunya termasuk Korea Selatan supaya membantu memastikan laluan penting di Selat Hormuz dapat beroperasi semula dengan selamat.
Selat Hormuz merupakan laluan perdagangan tenaga yang amat penting kepada dunia. Ketegangan di kawasan itu meningkat selepas Iran bertindak menutup laluan tersebut kepada negara yang dianggap sebagai musuhnya, sekali gus menimbulkan kebimbangan terhadap bekalan minyak global.
Seoul bagaimanapun mengambil pendekatan berhati hati kerana negara itu mempunyai keutamaan keselamatan sendiri di Semenanjung Korea. Kerajaan Korea Selatan perlu memastikan sebarang keputusan berkaitan operasi ketenteraan di luar negara tidak menjejaskan kesiapsiagaan pertahanannya terhadap ancaman serantau.
Korea Selatan sebelum ini pernah berdepan tekanan daripada Amerika Syarikat untuk menyertai misi keselamatan di Asia Barat. Namun negara itu secara konsisten menilai setiap permintaan berdasarkan kepentingan strategik dan keselamatan nasionalnya.
Pendirian berhati hati Seoul mencerminkan usaha negara itu mengekalkan hubungan kukuh dengan sekutu utamanya, Amerika Syarikat, sambil memastikan tidak terperangkap dalam konflik yang boleh memberi kesan kepada kestabilan keselamatan dan ekonomi serantau.
