KUALA LUMPUR, 12 Mac — Pemain perseorangan lelaki negara, Lee Zii Jia, mengalami kekecewaan apabila tersingkir seawal pusingan pertama Kejohanan Badminton All England 2024 selepas tewas kepada pemain Hong Kong, Angus Ng Ka Long, dalam perlawanan yang berlangsung di Utilita Arena, Birmingham.
Zii Jia, yang diletakkan sebagai pilihan ketujuh kejohanan, memulakan perlawanan dengan baik apabila berjaya menguasai set pertama dengan kemenangan 21-19. Namun, beliau gagal mengekalkan momentum apabila lawannya bangkit dan menguasai dua set berikutnya dengan keputusan 21-16, 21-12 dalam perlawanan yang mengambil masa lebih sejam.
Selepas perlawanan, Zii Jia mengakui bahawa kecederaan buku lali yang dialaminya sejak Disember lalu masih membataskan pergerakannya di atas gelanggang.
“Saya sangka sudah bersedia untuk jelajah Eropah ini kerana saya sempat menjalani latihan selama dua minggu sebelum ke sini. Tetapi nampaknya kecederaan ini mengambil masa lebih lama untuk sembuh daripada yang dijangkakan,” katanya menerusi satu kenyataan yang dikongsi oleh Persekutuan Badminton Dunia (BWF).
“Mungkin saya terlalu tergesa-gesa untuk kembali ke gelanggang. Sekarang saya perlu menerima hakikat ini dan terus bekerja keras,” tambahnya.
Sementara itu, dalam kategori beregu lelaki, dua pasangan Malaysia turut mengalami nasib yang sama apabila tersingkir di pusingan pertama. Pasangan Aaron Chia-Soh Wooi Yik tewas kepada gandingan Denmark, Rasmus Kjaer-Frederik Sogaard, dalam pertarungan tiga set 16-21, 21-16, 18-21.
Manakala satu lagi wakil negara, Ong Yew Sin-Teo Ee Yi, turut kecundang di tangan pasangan England, Ben Lane-Sean Vendy, dengan keputusan 18-21, 19-21.
Kekalahan awal pemain utama negara ini memberi tamparan hebat kepada kem badminton Malaysia, yang kini perlu mencari jalan untuk bangkit menjelang kejohanan seterusnya.
