Credit : BBC
RABAT: Maghribi secara rasmi dinobatkan sebagai juara Africa Cup of Nations selepas Konfederasi Bola Sepak Afrika membatalkan kemenangan Senegal dalam perlawanan akhir yang penuh kontroversi.
Keputusan luar biasa itu dibuat susulan pelanggaran peraturan oleh pasukan Senegal apabila pemain mereka bertindak meninggalkan padang sebagai tanda protes ketika aksi final berlangsung di Rabat.
Dalam perlawanan tersebut, Senegal pada asalnya mencatat kemenangan 1 0 selepas masa tambahan. Namun, situasi menjadi tegang apabila pengadil menghadiahkan sepakan penalti kepada Maghribi di penghujung permainan, mencetuskan bantahan keras pemain Senegal.
Tindakan meninggalkan padang itu kemudian dianggap sebagai pelanggaran serius oleh badan rayuan CAF walaupun pemain Senegal kembali semula dan perlawanan diteruskan sehingga tamat.
Susulan itu, keputusan asal dibatalkan dan digantikan dengan kemenangan 3 0 kepada Maghribi, sekali gus memberikan gelaran juara kepada tuan rumah tersebut.
Kejayaan ini menyaksikan Maghribi meraih kejuaraan kedua dalam sejarah AFCON, menamatkan penantian panjang mereka di pentas bola sepak Afrika.
Namun, keputusan tersebut mencetuskan perdebatan hangat dalam kalangan peminat dan pemerhati sukan yang mempersoalkan ketegasan hukuman dikenakan.
Senegal dilaporkan tidak berpuas hati dan berkemungkinan membawa kes ini ke Mahkamah Timbang Tara Sukan bagi mencabar keputusan berkenaan.
Insiden ini menjadi antara episod paling dramatik dalam sejarah kejohanan tersebut, sekali gus membuktikan bahawa disiplin dan pematuhan peraturan memainkan peranan besar dalam menentukan keputusan di pentas tertinggi bola sepak.
