WASHINGTON: Donald Trump gagal dalam usaha terakhirnya untuk membatalkan keputusan mahkamah apabila Mahkamah Agung Amerika Syarikat menolak permohonannya bagi menyemak semula keputusan yang mendapati beliau bertanggungjawab atas penderaan seksual dan fitnah terhadap penulis E. Jean Carroll.
Dalam keputusan ringkas tanpa memberikan alasan, mahkamah tertinggi negara itu enggan mendengar rayuan Trump terhadap keputusan juri pada 2023 yang mengarahkan beliau membayar AS$5 juta (kira-kira RM20 juta) sebagai ganti rugi kepada Carroll.
Keputusan itu sekali gus mengakhiri usaha undang-undang Trump untuk membatalkan keputusan juri yang sebelum ini mendapati beliau melakukan penderaan seksual terhadap Carroll di sebuah gedung beli-belah di Manhattan sekitar pertengahan 1990-an serta memfitnahnya selepas menafikan dakwaan tersebut secara terbuka.
Bagaimanapun, juri ketika itu tidak memutuskan bahawa perbuatan tersebut memenuhi takrif undang-undang jenayah New York bagi kes rogol.
Sepanjang prosiding, Trump secara konsisten menafikan semua tuduhan dan berhujah bahawa hakim perbicaraan telah membenarkan bukti yang bersifat prejudis, termasuk rakaman video “Access Hollywood” pada 2005 serta keterangan daripada dua wanita lain yang turut menuduh beliau melakukan salah laku seksual.
Sebelum ini, Mahkamah Rayuan Persekutuan turut mengekalkan keputusan juri dan memutuskan bahawa tiada keperluan untuk mengadakan perbicaraan baharu, menyebabkan Trump membawa kes itu ke Mahkamah Agung sebagai jalan terakhir.
Peguam Carroll, Roberta Kaplan, menyifatkan keputusan Mahkamah Agung sebagai pengesahan muktamad terhadap keputusan sebulat suara juri dan berkata semua usaha rayuan Trump kini telah gagal.
Trump pula menerusi platform Truth Social mengkritik keputusan itu serta mendakwa beliau menjadi sasaran penggunaan sistem perundangan untuk tujuan politik.
Kes ini berasingan daripada satu lagi saman fitnah yang turut dimenangi Carroll pada 2024, apabila juri mengarahkan Trump membayar AS$83.3 juta selepas didapati terus memfitnah penulis berusia 81 tahun itu menerusi kenyataan awamnya. Rayuan bagi kes tersebut masih berjalan di mahkamah.
