Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Pasukan kuadran negara terus menghidupkan impian memburu kejuaraan apabila berjaya melangkah ke separuh akhir Piala Dunia Sepak Takraw 2026 selepas menewaskan Filipina 2 0 pada aksi suku akhir di Stadium Titiwangsa malam tadi.
Skuad negara yang dibarisi Muhammad Afifuddin Mohd Razali, Muhammad Shaharil Aiman Halim, Amirul Zazwan Amir dan Aidil Aiman Azwawi bermula agak perlahan pada set pertama apabila Filipina memberikan tentangan sengit hingga kedua dua pasukan terikat 7 7.
Namun, anak buah Ahmad Jais Baharudin berjaya memperkemaskan corak permainan menerusi hadangan kemas dan servis tajam untuk menguasai perlawanan sebelum menutup set pertama dengan kemenangan 15 13.
Filipina sekali lagi memberi tekanan pada set kedua apabila mendahului 3 0, namun Malaysia bangkit menyamakan kedudukan sebelum kedua dua pasukan kembali terikat 8 8.
Skuad negara kemudian meningkatkan rentak permainan dengan aksi lebih agresif dan tersusun bagi mengekang kebangkitan lawan sebelum memastikan kemenangan 15 10 untuk mengesahkan tempat ke separuh akhir.
Kemenangan itu meletakkan Malaysia semakin hampir untuk merealisasikan sasaran beraksi di pentas final kejohanan berprestij tersebut.
Malaysia dijadual menentang Vietnam pada aksi separuh akhir selepas pasukan itu menewaskan Brunei 2 0 dalam satu lagi perlawanan suku akhir.
Sementara itu, Muhammad Shaharil mengakui pasukan negara berdepan cabaran keletihan berikutan jadual padat sejak Sabtu lalu, namun semangat berpasukan membantu mereka terus memberikan aksi terbaik.
Beliau berkata fokus utama pasukan kini hanya tertumpu kepada aksi separuh akhir menentang Vietnam dan mahu memperkemaskan aspek hadangan serta serangan untuk memastikan laluan ke final menjadi kenyataan.
Sebagai rekod, skuad kuadran negara merupakan juara Piala Asia tahun lalu selepas menewaskan Jepun 2 0 di pentas final.
