Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Hubungan Malaysia dan Uzbekistan kini memasuki fasa baharu apabila beberapa siri lawatan serta pertemuan peringkat tinggi tahun ini membuka lebih banyak ruang kerjasama antara kedua dua negara.
Duta Besar Uzbekistan ke Malaysia, Dr Karomidin Gadoev berkata, Malaysia kekal sebagai antara rakan penting dan dipercayai Uzbekistan di Asia Tenggara dengan hubungan yang dibina atas dasar persahabatan, persefahaman serta saling menghormati.
Perkembangan positif itu diperkukuh selepas lawatan diraja bersejarah ke Uzbekistan pada Mei lalu, diikuti pertemuan antara Presiden Uzbekistan, Shavkat Mirziyoyev dan Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim di Tashkent pada Jun.
Menurut Gadoev, hubungan peringkat tertinggi antara kedua dua negara kini berada pada tahap lebih kukuh berbanding sebelum ini. Malaysia juga merupakan antara negara terawal yang mengiktiraf kemerdekaan Uzbekistan.
Kerjasama ekonomi turut menunjukkan perkembangan memberangsangkan apabila perdagangan dua hala terus meningkat, selain hubungan dalam sektor pelaburan dan pendidikan tinggi semakin berkembang.
Sektor pelancongan pula menjadi antara bidang yang mencatat pertumbuhan ketara. Ketika ini, lapan penerbangan terus menghubungkan ibu negara kedua dua negara, sekali gus memudahkan pergerakan pelancong.
Jumlah pelancong Malaysia ke Uzbekistan dilaporkan meningkat hampir tiga kali ganda dalam tempoh tiga tahun.
Pada separuh pertama tahun ini pula, lebih 16,000 rakyat Uzbekistan mengunjungi Malaysia, peningkatan sebanyak 62 peratus berbanding tempoh sama tahun sebelumnya.
Dengan hubungan diplomatik semakin kukuh serta kerjasama ekonomi, pendidikan dan pelancongan yang terus berkembang, Malaysia dan Uzbekistan dilihat mempunyai potensi besar untuk memperluaskan lagi hubungan strategik pada masa akan datang.
