Credits : Reuters
OVIEDO: Bintang Argentina, Lionel Messi mencipta satu lagi sejarah dalam karier gemilangnya apabila menjadi pemain bola sepak pertama menerima Anugerah Puteri Asturias bagi kategori Sukan secara individu.
Penyerang Inter Miami berusia 39 tahun itu menerima anugerah berprestij tersebut daripada Puteri Leonor dalam satu majlis di Teater Campoamor, Oviedo, Sepanyol pada Jumaat. Majlis turut dihadiri Raja Felipe VI dan Permaisuri Letizia.
Pengiktirafan yang diumumkan pada 3 Jun lalu itu diberikan berdasarkan pencapaian luar biasa Messi sepanjang kariernya serta sumbangan beliau di luar padang.
Juri turut menilai nilai positif yang ditonjolkan pemain berkenaan termasuk kerendahan hati, semangat berpasukan dan prinsip permainan adil.
Selain kejayaan dalam bola sepak, usaha Messi membantu kanak kanak kurang bernasib baik mendapatkan akses lebih baik kepada pendidikan dan penjagaan kesihatan turut mendapat perhatian.
Pemenang Ballon d’Or sebanyak lapan kali itu kini menyertai beberapa nama besar bola sepak yang pernah menerima pengiktirafan berkenaan.
Antaranya bekas rakan sepasukannya di Barcelona, Xavi Hernandez dan bekas penjaga gol Sepanyol, Iker Casillas yang berkongsi anugerah tersebut pada 2012.
Pasukan kebangsaan Brazil pula pernah menerima Anugerah Puteri Asturias bagi Sukan pada 2002 selepas menjuarai Piala Dunia buat kali kelima.
Penghormatan terbaru itu menambah satu lagi pencapaian besar dalam koleksi Messi selepas memenangi pelbagai kejuaraan utama bersama kelab dan Argentina sepanjang kariernya.
