Credit : Reuters
ARLINGTON: Kapten Argentina, Lionel Messi, terus mengukuhkan statusnya sebagai legenda bola sepak dunia apabila mencipta sejarah baharu sebagai penjaring terbanyak sepanjang zaman Piala Dunia menerusi kemenangan 2-0 ke atas Austria dalam aksi Kumpulan J.
Dua gol yang dijaringkan Messi membolehkannya mengumpul 18 jaringan sepanjang karier di pentas Piala Dunia, sekali gus mengatasi rekod 17 gol milik legenda Jerman, Miroslav Klose.
Detik bersejarah itu bermula pada minit ke-38 apabila Messi menyudahkan hantaran rendah daripada Facundo Medina selepas memulakan sendiri gerakan serangan yang kemas. Bintang Argentina itu kemudian melengkapkan kemenangan menerusi gol kedua pada masa kecederaan babak kedua.
Menariknya, Messi berpeluang memecahkan rekod lebih awal apabila Argentina diberikan sepakan penalti seawal minit kelapan selepas Lautaro Martínez dijatuhkan dalam kotak penalti. Namun, percubaannya gagal menemui sasaran.
Kegagalan tersebut tidak menjejaskan prestasi pemain yang bakal menyambut ulang tahun kelahiran ke-39 itu apabila beliau bangkit mempamerkan aksi berkualiti untuk memastikan kemenangan pasukannya.
Lebih manis, jumlah 18 gol itu turut meletakkan Messi mengatasi rekod 17 gol milik Marta, sekali gus muncul penjaring terbanyak keseluruhan dalam sejarah Piala Dunia merangkumi kategori lelaki dan wanita.
Messi kini telah menjaringkan gol dalam enam perlawanan Piala Dunia berturut-turut dan mengumpul lima gol dalam edisi 2026 setakat ini.
Kemenangan tersebut memastikan Argentina national football team mara ke pusingan kalah mati dengan satu perlawanan kumpulan masih berbaki, sekali gus mengekalkan rekod sempurna mereka dalam misi mempertahankan kejuaraan dunia.
Sorakan ribuan penyokong Argentina di Stadium Dallas menjadi saksi kepada satu lagi malam bersejarah apabila Messi terus menambah bab baharu dalam legasi gemilangnya di pentas bola sepak dunia.
