Credit : New Jersey Monitor
NEWARK – Pihak berkuasa bandar Newark di negeri New Jersey menguatkuasakan perintah berkurung di kawasan sekitar pusat tahanan imigresen Delaney Hall susulan ketegangan berterusan dan pertempuran antara penunjuk perasaan dengan pasukan keselamatan yang tercetus sejak beberapa hari lalu.
Datuk Bandar Newark, Ras Baraka berkata, langkah itu diambil bagi memastikan keselamatan awam selepas demonstrasi membantah dasar imigresen Amerika Syarikat bertukar menjadi rusuhan yang mencetuskan kebimbangan dalam kalangan penduduk setempat.
Menurut beliau, perintah berkurung berkuat kuasa serta-merta melibatkan kawasan dalam radius kira-kira setengah batu dari pusat tahanan Delaney Hall yang dikendalikan oleh agensi Penguatkuasaan Imigresen dan Kastam (ICE).
“Bagi memastikan keselamatan dan kesejahteraan semua penduduk, perintah berkurung diwajibkan di kawasan sekitar Delaney Hall dari jam 9 malam hingga 6 pagi sehingga diberitahu kelak,” katanya dalam satu kenyataan.
Delaney Hall yang mempunyai kapasiti sekitar 1,000 tahanan menjadi tumpuan bantahan sejak beberapa hari lalu apabila kumpulan aktivis dan penduduk tempatan mempersoalkan dasar imigresen yang diperkenalkan pentadbiran Presiden Donald Trump serta keadaan kehidupan tahanan di pusat berkenaan.
Walaupun sebahagian besar demonstrasi yang berlangsung pada siang hari berjalan secara aman, keadaan bertukar tegang apabila sekumpulan penunjuk perasaan dilaporkan cuba menembusi sekatan keselamatan yang dipasang pihak berkuasa. Tindakan itu menyebabkan polis bertindak menggunakan gas pemedih mata bagi mengawal keadaan dan menyuraikan kumpulan terbabit.
Gabenor New Jersey, Mikie Sherrill turut mengecam keganasan yang berlaku dan menegaskan bahawa keselamatan awam tidak boleh dikompromi walaupun hak untuk berhimpun secara aman perlu dihormati.
Sebelum ini, pihak berkuasa cuba meredakan ketegangan dengan menyerahkan tanggungjawab keselamatan daripada ICE kepada polis negeri serta menyediakan kawasan khas untuk demonstrasi. Namun langkah itu gagal menghalang insiden pertempuran yang tercetus pada malam berikutnya.
Protes berkenaan dipercayai bermula selepas sekumpulan tahanan di Delaney Hall melancarkan mogok lapar dan mogok kerja sebagai bantahan terhadap keadaan hidup di pusat tahanan tersebut. Tindakan mereka turut mendapat sokongan beberapa ahli politik daripada Parti Demokrat yang menggesa siasatan dilakukan terhadap kebajikan dan layanan ke atas tahanan.
Situasi semasa di Newark terus dipantau rapi pihak berkuasa, dengan kawalan keselamatan dipertingkatkan bagi mengelakkan sebarang insiden lebih serius daripada berlaku.
