Credit : Reuters
WASHINGTON: Anak kepada Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, iaitu Eric Trump, kini menjadi perhatian apabila dilaporkan membuat pelaburan besar dalam sebuah syarikat dron Israel yang mempunyai rekod kontrak bersama Jabatan Pertahanan AS. Langkah itu sekali gus menghidupkan semula kebimbangan berkaitan konflik kepentingan dalam pentadbiran White House.
Menurut laporan, Eric terlibat dalam pelaburan penggabungan bernilai AS1.5 bilion antara syarikat dron Israel, XTEND dan sebuah syarikat pembinaan Florida, JFB Construction Holdings. Penggabungan itu dikatakan bertujuan membawa XTEND ke pasaran saham dalam tempoh terdekat, sekali gus memperluaskan pengaruh syarikat tersebut dalam industri ketenteraan global.
XTEND sebelum ini dikenal pasti digunakan oleh tentera Israel dalam operasi di Gaza termasuk misi pemetaan terowong bawah tanah. Lebih membimbangkan, syarikat itu turut disenaraikan dalam program Drone Dominance Jabatan Pertahanan AS yang memberi tumpuan kepada pembangunan dron serangan kos rendah. Malah, sejak 2024, XTEND dilaporkan memperoleh beberapa kontrak Pentagon termasuk kontrak bernilai AS8.8 juta.
Syarikat itu memasarkan dronnya sebagai sistem “low cost per kill”, satu slogan yang menggambarkan bagaimana teknologi peperangan moden kini semakin berorientasikan kos rendah dan keberkesanan serangan tinggi. Perkara ini juga menjadikan XTEND antara sasaran penting dalam strategi ketenteraan Amerika.
Selepas penggabungan selesai pada pertengahan 2026, syarikat baharu itu dijangka dinamakan XTEND AI Robotics dan disenaraikan di Nasdaq dengan simbol XTND. XTEND turut membangunkan sistem operasi dron berasaskan kecerdasan buatan yang mudah digunakan walaupun oleh individu dengan latihan minimum.
Namun, pelaburan Eric ini mengundang kritikan pakar etika yang mendakwa keluarga Trump seolah olah menggunakan kedudukan politik untuk mengembangkan kekayaan peribadi. Pengarah kanan etika Campaign Legal Center, Kedric Payne menyifatkan situasi itu sebagai contoh jelas ahli keluarga Presiden mendapat manfaat daripada jawatan tertinggi negara.
Setakat ini, White House dan Trump Organization masih belum memberikan sebarang komen rasmi berhubung kontroversi tersebut.
