KUALA LUMPUR: Naratif Malaysia kembali mengukuhkan kedudukan sebagai Harimau Asia semakin mendapat perhatian di peringkat domestik dan antarabangsa, namun penganalisis menegaskan gelaran itu hanya mampu dipertahankan jika prestasi ekonomi negara dapat dikekalkan secara konsisten, disokong peningkatan produktiviti serta pelaksanaan reformasi struktur yang berkesan.
Pensyarah Kanan School of Management and Business, MILA University, Dr Mohamad Khair Afham Muhamad Senan berkata gelaran Harimau Asia lazimnya merujuk kepada negara yang mencatat pertumbuhan Keluaran Dalam Negara Kasar (KDNK) yang tinggi dan stabil untuk beberapa tahun berturut-turut, diiringi peningkatan produktiviti, kadar pelaburan yang kukuh serta peralihan ekonomi ke arah sektor bernilai tambah tinggi.
Menurut beliau, Malaysia pernah menikmati pertumbuhan tahunan yang sangat pantas pada awal 1990-an sebelum krisis kewangan Asia, dipacu pelaburan besar serta eksport pembuatan yang berkembang pesat.
Beliau berkata landskap ekonomi semasa menunjukkan prestasi yang lebih seimbang apabila KDNK berkembang 5.1 peratus pada 2024, inflasi sekitar 1.8 peratus, kadar pengangguran 3.2 peratus dan produktiviti buruh meningkat sekitar 2.4 peratus.
“Ini menunjukkan asas makro lebih sihat, tetapi untuk benar-benar kembali kepada profil Harimau Asia, peningkatan produktiviti dan pendapatan perlu dipercepat serta dikekalkan merentas beberapa tahun, bukan sekadar pulih selepas pandemik atau bergantung kepada sektor tertentu sahaja,” katanya.
Mengulas sentimen pasaran, beliau berkata keyakinan pelabur semakin meningkat, namun masih berhati-hati kerana pemulihan jangka pendek boleh berlaku akibat faktor kitaran seperti permintaan domestik atau eksport elektronik.
Bagaimanapun, beliau melihat sebahagian perubahan semasa mempunyai ciri struktural kerana disokong dasar jangka sederhana seperti Pelan Induk Perindustrian Baharu 2030 (NIMP 2030), Pelan Hala Tuju Peralihan Tenaga Nasional (NETR) serta agenda digital termasuk penubuhan pejabat kecerdasan buatan nasional.
Dari sudut pelaburan, beliau berkata kelulusan pelaburan pada 2024 mencecah RM378.5 bilion, namun ujian sebenar terletak pada kadar realisasi projek, pemindahan teknologi serta penciptaan pekerjaan berkemahiran tinggi.
Sementara itu, Perunding Kanan Global Asia Consulting, Samirul Ariff Othman berkata cabaran ekonomi hari ini lebih kompleks berbanding era 1990-an kerana memerlukan automasi, peningkatan kemahiran, penyelidikan dan pembangunan serta penyebaran produktiviti ke sektor perkhidmatan bagi memastikan Malaysia benar-benar kembali sebagai kuasa ekonomi serantau.
