ISTANBUL: Sekurang-kurangnya 19 orang terbunuh manakala 364 lagi cedera selepas beberapa lapangan terbang di Arab Saudi menjadi sasaran serangan kumpulan Houthi dari Yaman sejak awal Oktober.
Angka korban itu didedahkan jurucakap pakatan tentera diketuai Arab Saudi, Turki al-Maliki, dalam sidang media pada Khamis, ketika serangan terhadap kemudahan penerbangan awam dilaporkan semakin kerap.
Menurut beliau, Lapangan Terbang Antarabangsa King Khalid di Riyadh menerima 20 serangan sejak awal bulan ini, menjadikannya antara lokasi paling teruk terjejas.
Dalam tempoh 7 hingga 11 Oktober sahaja, serangan di lapangan terbang utama ibu negara itu mengorbankan 17 nyawa dan mencederakan 333 individu.
Di wilayah Asir pula, Lapangan Terbang Antarabangsa Abha mencatatkan dua kematian serta 28 mangsa cedera akibat serangan berasingan.
Tiga lagi individu dilaporkan cedera selepas Lapangan Terbang Antarabangsa King Abdullah di Jazan turut menjadi sasaran.
Al-Maliki berkata peningkatan serangan pada Oktober berlaku selepas kumpulan Houthi, yang mendapat sokongan Iran, memperhebat tindakan terhadap Arab Saudi sejak Julai lalu.
Menurut pihak berkuasa Arab Saudi, sekurang-kurangnya lima lapangan terbang di negara itu diserang sejak 5 Oktober, dengan sebahagian kejadian turut mengakibatkan kerosakan harta benda.
Situasi berkenaan bukan sahaja menimbulkan kebimbangan terhadap keselamatan pengguna lapangan terbang, malah menjejaskan kelancaran operasi dan pergerakan penerbangan.
Rentetan serangan itu turut meningkatkan perhatian terhadap keselamatan infrastruktur penting Arab Saudi ketika ketegangan di rantau Asia Barat terus memberi kesan kepada aktiviti pengangkutan udara.
