KUALA LUMPUR: Pengenaan tarif Amerika Syarikat sebanyak 10 peratus terhadap barangan import dari Malaysia masih dianggap terkawal sekiranya produk semikonduktor terus diberikan pengecualian.
Provost Universiti Sains dan Teknologi Malaysia, Prof. Emeritus Dr. Barjoyai Bardai berkata, pengecualian itu amat penting bagi melindungi daya saing industri semikonduktor tempatan yang beroperasi dengan margin keuntungan kecil.
Menurut beliau, pengeluar tempatan turut bergantung kepada bahan mentah dan komponen import dalam proses pengeluaran. Sekiranya produk semikonduktor turut dikenakan tarif 10 peratus, peningkatan kos boleh memberi tekanan besar kepada keseluruhan industri.
Barjoyai berkata, perkara utama yang perlu diberikan perhatian ialah sama ada senarai barangan yang dikecualikan sebelum ini akan terus dikekalkan di bawah ketetapan tarif baharu.
Beliau menjelaskan, kadar tarif rendah tidak semestinya memberikan kelebihan mutlak kepada Malaysia berbanding negara jiran. Negara yang mempunyai jumlah perdagangan lebih besar masih boleh kekal menarik kepada pengimport walaupun dikenakan kadar tarif sedikit lebih tinggi.
Bagaimanapun, kadar tarif tetap memainkan peranan penting dalam membentuk persepsi pelabur asing dan pengimport Amerika Syarikat sebelum mereka menentukan negara sumber bagi mendapatkan bekalan.
Malaysia sebelum ini dikenakan duti sebanyak 10 peratus di bawah tarif baharu Seksyen 301 Amerika Syarikat. Kadar itu antara yang terendah dikenakan terhadap negara ASEAN.
Bagi ekonomi lain, kadar duti ditetapkan pada 12.5 peratus selepas mengambil kira pengurangan kadar duti negara paling digemari bagi produk berkaitan.
Keputusan mengenai pengecualian semikonduktor dijangka menjadi faktor penting dalam menentukan daya tahan eksport Malaysia serta keyakinan pelabur terhadap sektor teknologi negara.
