WASHINGTON: Presiden Amerika Syarikat (AS), Donald Trump, berdepan desakan semakin kuat supaya memecat Setiausaha Pertahanan, Pete Hegseth, selepas Parti Republikan mengalami kekalahan dalam pilihan raya pertengahan penggal yang turut dibayangi konflik ketenteraan dengan Iran.
Kekalahan itu menyaksikan Parti Demokrat mengambil alih penguasaan Kongres, sekali gus mengubah landskap politik Washington dan memberi ruang lebih besar kepada pembangkang untuk meneliti dasar pentadbiran Trump.
Perang dengan Iran menjadi antara isu utama sepanjang kempen apabila pengundi mempersoalkan kos operasi ketenteraan, kesannya terhadap ekonomi serta hala tuju dasar luar negara.
Trump mengakui konflik berkenaan memberi kesan kepada sokongan rakyat terhadap Republikan. Bagaimanapun, beliau mempertahankan keputusan melancarkan tindakan ketenteraan dan menegaskan langkah itu tetap diperlukan.
Walaupun tekanan terhadap Hegseth semakin meningkat, Trump tetap menolak kemungkinan menyingkirkan pemimpin Pentagon tersebut daripada jawatannya.
Dalam keputusan pilihan raya berkenaan, Demokrat turut mencatat kemenangan di beberapa negeri yang sebelum ini dianggap kubu kuat Republikan, termasuk Texas, Iowa dan Kansas.
Pilihan raya itu juga mencipta sejarah apabila Abdul El-Sayed memenangi kerusi Michigan dan menjadi senator Muslim pertama di Amerika Syarikat.
Susulan kemenangan tersebut, pemimpin Demokrat berikrar memberikan perhatian kepada isu kos sara hidup serta memperkukuh usaha memastikan kerajaan bertanggungjawab terhadap tindakannya.
Pemerhati politik menjangkakan penguasaan Demokrat di Kongres bakal membuka jalan kepada penelitian lebih mendalam terhadap peranan Hegseth dalam pengendalian konflik Iran.
Perkembangan itu turut menandakan cabaran politik baharu kepada Trump ketika pentadbirannya berusaha mempertahankan agenda dasar dan memulihkan keyakinan rakyat sepanjang baki tempoh pemerintahannya.
