WASHINGTON: Ketegangan antara Amerika Syarikat (AS) dan Kanada terus meningkat apabila pentadbiran Presiden Donald Trump dilaporkan mengambil langkah menghentikan beberapa bentuk kerjasama penting dengan negara jirannya itu.
Perkembangan tersebut berlaku ketika hubungan kedua-dua negara semakin tegang susulan pertikaian perdagangan yang menyaksikan rundingan antara Washington dan Ottawa menemui jalan buntu.
Trump sebelum ini memperlekehkan kepentingan Kanada kepada AS dengan menegaskan negaranya tidak terlalu bergantung kepada Ottawa dan boleh mendapatkan keperluan tertentu daripada sumber lain.
Ketegangan semakin memuncak selepas AS mengenakan tarif baharu sebanyak 50 peratus terhadap barangan import Kanada bernilai kira-kira AS$20 bilion. Kanada kemudian membalas dengan tarif terhadap barangan AS pada nilai hampir sama.
Pentadbiran Trump turut mengumumkan tarif 50 peratus terhadap kenderaan dan alat ganti dari Kanada yang dijadualkan berkuat kuasa pada Januari depan.
Pada masa sama, Wakil Perdagangan AS, Jamieson Greer sebelum ini mengesahkan tiada saluran rundingan perdagangan aktif antara kedua-dua negara buat masa ini selepas perbincangan gagal mencapai persetujuan.
Perdana Menteri Kanada, Mark Carney pula mempertahankan keputusan negaranya untuk tidak menerima syarat yang dianggap tidak memadai, khususnya melibatkan sektor automotif yang mempunyai hubungan rapat antara kedua-dua negara.
Situasi itu sekali gus menimbulkan persoalan mengenai masa depan hubungan AS-Kanada yang selama ini merupakan antara rakan dagang dan sekutu terdekat di Amerika Utara.
