Credit : Reuters
CARDIFF: Arsenal menghantar mesej jelas kepada pencabar mereka menjelang musim baharu selepas menewaskan Manchester City 3 0 dalam aksi Perisai Komuniti di Cardiff pada Ahad.
Skuad kendalian Mikel Arteta mempamerkan aksi bertenaga dan tersusun, meneruskan momentum positif selepas menamatkan kempen Liga Perdana dengan cemerlang pada Mei lalu.
Riccardo Calafiori membuka jaringan seawal 24 saat, sekali gus muncul antara penjaring terpantas dalam sejarah aksi Perisai Komuniti. Gol pantas itu memberi keyakinan besar kepada Arsenal yang terus menguasai rentak permainan.
Kai Havertz kemudian menambah jaringan kedua sebelum Martin Odegaard melengkapkan kemenangan bergaya The Gunners dengan gol ketiga.
Walaupun perlawanan itu tidak menawarkan mata liga, kemenangan besar tersebut memberi gambaran awal mengenai tahap kesiapsiagaan Arsenal untuk menghadapi cabaran musim baharu.
Manchester City pula berdepan permulaan sukar di bawah kendalian Enzo Maresca dalam aksi kompetitif pertamanya selepas mengambil alih tugas daripada Pep Guardiola.
City gagal mencari rentak sepanjang perlawanan dan sukar menembusi organisasi pertahanan Arsenal. Pemain tengah baharu, Elliot Anderson, juga belum mampu memberi pengaruh besar dalam perlawanan tersebut.
Erling Haaland turut dikeluarkan pada awal babak kedua ketika kedudukan semakin memihak kepada Arsenal.
Perlawanan kali ini turut mencipta sejarah tersendiri apabila Perisai Komuniti kembali berlangsung di Cardiff buat pertama kali sejak 2006.
Wembley tidak dapat digunakan kerana menjadi lokasi penganjuran konsert.
Kemenangan itu bukan sahaja menghadiahkan satu lagi trofi kepada Arsenal, malah memberi keyakinan awal bahawa mereka masih memiliki kekuatan untuk menjadi pencabar utama dalam saingan domestik musim ini.
