Credit : Sempre Barca
GUADALAJARA, Mexico: Bintang muda Sepanyol, Lamine Yamal, diingatkan supaya tidak terlalu cepat dibandingkan dengan legenda bola sepak dunia, Lionel Messi, selagi belum membuktikan keupayaannya di pentas Piala Dunia.
Legenda Argentina dan juara Piala Dunia 1978, Mario Kempes, berkata pemain sayap berusia 18 tahun itu memiliki bakat luar biasa, namun perjalanan untuk mencapai status sebagai pemain bertaraf legenda masih panjang.
Menurut beliau, aksi cemerlang bersama Barcelona belum mencukupi untuk meletakkan Yamal sebaris dengan pemain hebat dunia kerana nilai sebenar seseorang pemain hanya dapat dinilai melalui persembahan bersama skuad kebangsaan dalam kejohanan terbesar dunia.
“Di Barcelona kita sudah melihat apa yang mampu dilakukannya, tetapi Piala Dunia adalah pentas sebenar untuk membuktikan kemampuan sebagai pemain bertaraf dunia,” katanya.
Kempes menjelaskan bahawa cabaran beraksi bersama kelab dan negara adalah berbeza kerana di peringkat kelab pemain dibantu sistem permainan yang lebih mantap, manakala di Piala Dunia tekanan dan persaingan jauh lebih tinggi.
Beliau berpandangan seseorang pemain hanya layak digelar superstar apabila mampu memikul harapan negara serta menyerlah dalam perlawanan berintensiti tinggi di kejohanan antarabangsa.
Pandangan itu bagaimanapun berbeza dengan jurulatih Austria, Ralf Rangnick, yang sebelum ini percaya Yamal berpotensi mencapai tahap seperti Messi sekiranya bebas daripada kecederaan dan terus mengekalkan sikap merendah diri.
Sepanyol telah mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati, namun prestasi jentera serangan pasukan itu masih menjadi perhatian selepas aksi kurang meyakinkan ketika menentang Uruguay.
Dalam mengulas prestasi skuad La Roja, Kempes turut menyifatkan pemain tengah Barcelona, Pedri, sebagai nadi sebenar pasukan ketika ini.
Menurutnya, Pedri memainkan peranan penting dalam mengawal tempo permainan dan menjadi rujukan utama di bahagian tengah, sekali gus memberikan keseimbangan kepada corak permainan Sepanyol.
Yamal sebelum ini mencuri perhatian apabila menjaringkan gol ketika menentang Arab Saudi dalam aksi peringkat kumpulan, namun beliau masih berusaha mendapatkan semula rentak terbaik selepas pulih daripada kecederaan yang dialami pada penghujung musim domestik.
Keadaan itu menyebabkan barisan kejurulatihan menguruskan minit permainannya dengan lebih berhati-hati, lebih-lebih lagi selepas rakan sepasukannya, Nico Williams, turut berdepan masalah kecederaan.
Kini, harapan penyokong Sepanyol tertumpu kepada kemampuan Yamal membantu pasukan mengharungi saingan kalah mati, sekali gus membuktikan beliau mampu memenuhi potensi besar yang dimilikinya di pentas Piala Dunia.
