Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Juara bertahan Malaysia bakal memulakan kempen mempertahankan kejuaraan dalam acara regu apabila diundi dalam Kumpulan A divisyen premier pada Kejohanan Piala Dunia Sepak Takraw 2026 yang akan berlangsung di Stadium Titiwangsa dari 16 hingga 23 Mei ini.
Berdasarkan undian rasmi, skuad negara akan berdepan Jepun dan Singapura dalam kumpulan tersebut, sekali gus menjanjikan saingan sengit sejak peringkat awal. Malaysia dilihat memiliki kelebihan sebagai juara bertahan, namun cabaran daripada pasukan serantau tidak boleh dipandang mudah.
Sementara itu, Kumpulan B menghimpunkan kuasa besar Thailand bersama Iran dan India, manakala Kumpulan C menampilkan Myanmar, Vietnam, China dan Indonesia. Kumpulan D pula dianggotai Filipina, Taiwan, Korea Selatan dan Brunei.
Bagi acara regu berpasukan, Malaysia yang muncul naib juara edisi lalu diundi dalam Kumpulan B bersama India dan Myanmar. Thailand pula mengetuai Kumpulan A bersama Filipina dan Vietnam, sekali gus dijangka menjadi pencabar utama kejohanan.
Ketua jurulatih negara, Ahmad Jais Baharun menyifatkan keputusan undian sebagai seimbang dengan setiap pasukan mempunyai kekuatan tersendiri. Beliau menegaskan pasukan perlu mengekalkan konsistensi tinggi dalam setiap perlawanan untuk memastikan peluang ke peringkat seterusnya.
Tambah beliau, peningkatan prestasi India dan Myanmar kebelakangan ini menjadi isyarat jelas bahawa Malaysia perlu membuat persiapan rapi bagi menghadapi cabaran lebih sengit.
Dalam perkembangan lain, acara kuadran yang diperkenalkan buat pertama kali menyaksikan Malaysia diundi dalam Kumpulan C bersama India, Singapura dan Korea Selatan, sekali gus menambah warna baharu kepada kejohanan edisi kali ini.
