Credit : Reuters
MIAMI – Brazil meneruskan reputasi sebagai antara kuasa besar bola sepak dunia apabila mengesahkan tempat ke pusingan kalah mati Piala Dunia 2026 selepas menewaskan Scotland 3-0 dalam aksi terakhir Kumpulan C.
Bintang utama perlawanan, Vinicius Junior, tampil cemerlang dengan meledak dua gol untuk membantu skuad kendalian Carlo Ancelotti menamatkan saingan sebagai juara kumpulan dengan tujuh mata.
Penyerang Real Madrid itu membuka tirai jaringan seawal minit ketujuh selepas memanfaatkan kesilapan benteng Scotland sebelum mudah menolak bola ke dalam gawang. Beliau kemudian menggandakan kelebihan Brazil menjelang tamat babak pertama menerusi tandukan kemas hasil hantaran Bruno Guimarães.
Dua jaringan tersebut menjadikan Vinicius antara penjaring terbanyak kejohanan setakat ini dengan empat gol, sekali gus mengukuhkan statusnya sebagai antara pemain paling berbahaya di pentas dunia.
Brazil terus mengawal permainan selepas rehat dan menambah gol ketiga pada minit ke-60 menerusi Matheus Cunha. Gerakan pantas yang bermula dari bahagian tengah berjaya disudahkan dengan tenang bagi memastikan kemenangan selesa buat pasukan Samba.
Perlawanan itu turut mencuri perhatian apabila Neymar kembali beraksi bersama Brazil buat kali pertama sejak Oktober 2023. Pemain berusia 34 tahun itu dimasukkan pada separuh masa kedua dan menerima sorakan gemuruh daripada ribuan penyokong di Stadium Miami.
Walaupun tidak menemui jaringan, Neymar menunjukkan sentuhan berkualiti dengan beberapa gerakan kreatif yang membantu memperkukuh serangan Brazil.
Scotland pula gagal memberi tentangan bermakna sepanjang perlawanan dan kini terpaksa menunggu keputusan kumpulan lain untuk mengetahui nasib mereka sebagai antara pasukan tempat ketiga terbaik.
Dengan kombinasi serangan tajam, pertahanan kukuh dan kembalinya Neymar, Brazil dilihat semakin bersedia untuk menghadapi cabaran yang lebih getir dalam misi memburu kejuaraan dunia seterusnya.
