Credit : Reuters
ATLANTA: Jurulatih Afrika Selatan, Hugo Broos menegaskan beliau tidak akan mengubah prinsip kejurulatihannya hanya kerana kritikan yang diterima selepas kekalahan pasukannya dalam aksi pembukaan Piala Dunia, malah meminta pengkritik supaya memberi ruang kepada beliau dan pemain untuk memperbaiki keadaan.
Kekalahan 0-2 kepada Mexico dalam perlawanan pertama Kumpulan A mencetuskan pelbagai reaksi negatif daripada penyokong dan pemerhati bola sepak Afrika Selatan. Ramai mempersoalkan pendekatan bertahan yang digunakan Broos, yang dianggap tidak sesuai dan menyebabkan pasukan gagal memberi ancaman serius kepada lawan sepanjang perlawanan.
Lebih mengecewakan, Afrika Selatan menamatkan aksi tersebut dengan hanya sembilan pemain selepas dua kad merah dilayangkan pada babak kedua. Situasi itu menambahkan tekanan terhadap skuad kendalian jurulatih dari Belgium tersebut menjelang perlawanan penting menentang Republik Czech.
Namun Broos yang mempunyai pengalaman lebih empat dekad dalam bidang kejurulatihan berkata beliau sudah biasa berdepan kritikan dan tidak akan membiarkan pandangan luar mempengaruhi keputusannya.
Menurutnya, apa yang lebih penting ialah pemain memahami kelemahan yang berlaku ketika menentang Mexico dan bersedia melakukan perubahan untuk aksi seterusnya. Beliau turut menegaskan bahawa kritikan di media sosial tidak memberi kesan kepadanya kerana fokus utamanya adalah memastikan pasukan kembali berada di landasan yang betul.
Broos juga menyindir pihak yang sering mengkritik pasukan tanpa memahami cabaran sebenar yang dihadapi oleh pemain dan barisan kejurulatihan. Beliau percaya setiap keputusan yang dibuat adalah berdasarkan penilaian profesional serta pengalaman yang dimiliki.
Mengulas perlawanan menentang Republik Czech, beliau mengakui bahawa kemenangan adalah satu keperluan dan bukannya pilihan. Kekalahan kedua berturut turut akan menyukarkan peluang Afrika Selatan untuk mara ke pusingan seterusnya, sekali gus menjadikan perlawanan terakhir kumpulan hampir tidak bermakna.
Jurulatih berusia 74 tahun itu turut memberi bayangan bahawa beberapa perubahan taktikal mungkin dilakukan bagi meningkatkan prestasi pasukan. Menurutnya, penguasaan bola akan menjadi elemen penting jika mereka mahu memperbaiki mutu permainan dan mencipta lebih banyak peluang menjaringkan gol.
Dengan tekanan semakin memuncak, pertemuan menentang Republik Czech dilihat sebagai ujian sebenar buat Broos dan anak buahnya dalam menentukan hala tuju kempen Piala Dunia Afrika Selatan kali ini.
