Credit : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Harimau Malaya meneruskan permulaan cemerlang dalam kempen Piala ASEAN 2026 selepas menewaskan Laos 4 berbalas 0 pada aksi kedua Kumpulan B di Stadium Bolasepak Kuala Lumpur, Cheras.
Skuad kendalian Tan Cheng Hoe menguasai permainan sejak awal dengan mencatatkan 77 peratus penguasaan bola pada separuh masa pertama. Namun, barisan negara terpaksa menunggu sehingga minit ke 45 untuk memecahkan kebuntuan.
Kapten pasukan, Paulo Josue membuka jaringan menerusi penyudah kemas yang menewaskan penjaga gol Laos, Keo Oudone Souvannasangso, sekali gus membawa Malaysia mendahului sebelum waktu rehat.
Harimau Malaya tampil lebih garang pada babak kedua. Endrick Dos Santos menggandakan kelebihan pada minit ke 57 selepas menyempurnakan peluang di hadapan gawang.
Tekanan berterusan Malaysia kemudian menyebabkan pemain Laos, Viengxay Sitdavong tertampan bola ke gawang sendiri pada minit ke 66 untuk gol ketiga tuan rumah.
Pertukaran yang dilakukan Cheng Hoe turut membuahkan hasil apabila Wan Kuzain Wan Kamal, yang menggantikan Mahamadou Sumareh, menjaringkan gol keempat menerusi sepakan percuma menarik pada minit ke 84.
Jaringan tersebut menjadi gol pertama Wan Kuzain bersama skuad kebangsaan di pentas antarabangsa.
Kemenangan besar itu membolehkan Malaysia mengumpul enam mata selepas memenangi dua perlawanan pertama, sekali gus mengukuhkan peluang untuk mara ke separuh akhir.
Harimau Malaya seterusnya akan berkunjung ke Bangkok bagi menentang Thailand pada 1 Ogos sebelum menamatkan saingan kumpulan menentang Filipina di Cheras pada 8 Ogos.
