Credits : Reuters
MADRID: Gergasi bola sepak Sepanyol, Real Madrid tampil memohon maaf kepada rakyat China susulan kenyataan kontroversi penyerang sensasinya, Kylian Mbappe yang mencetuskan kemarahan serta menjejaskan hubungan komersial pemain itu.
Kontroversi tersebut tercetus selepas satu rakaman video tular memaparkan Mbappe menjawab pertanyaan mengenai meme internet kegemarannya yang menampilkan wajahnya sendiri.
Dalam rakaman berkenaan, bintang Perancis itu merujuk kepada imej wajahnya yang disunting menyerupai Mao Zedong, tokoh revolusi dan pengasas Republik Rakyat China.
Kenyataan Mbappe yang menggambarkan individu tersebut sebagai diktator mencetuskan kritikan hebat dalam kalangan masyarakat China.
Susulan kejadian itu, beberapa syarikat besar China termasuk pengeluar minuman Dongpeng dan syarikat tenusu Mengniu dilaporkan menamatkan kerjasama komersial dengan pemain berusia 27 tahun tersebut.
Real Madrid kemudian mengeluarkan kenyataan rasmi bagi menyatakan kekesalan serta menegaskan penghormatan kelab terhadap sejarah, budaya dan rakyat China.
Mbappe turut memohon maaf secara terbuka pada Selasa sambil menjelaskan bahawa kenyataannya tidak bertujuan menyinggung perasaan mana-mana pihak.
Bagaimanapun, kontroversi tersebut semakin serius apabila penyiar kerajaan China, CCTV dilaporkan menggantung siaran perlawanan La Liga Sepanyol.
Menurut laporan media Sepanyol, pihak penyiar turut menuntut permohonan maaf daripada Real Madrid sebelum rundingan penyiaran dapat diteruskan.
Insiden ini memperlihatkan bagaimana kenyataan seorang bintang bola sepak mampu memberikan kesan besar terhadap hubungan penajaan dan reputasi antarabangsa.
Walaupun permohonan maaf telah dibuat, perkembangan selanjutnya masih menjadi perhatian peminat serta pihak berkepentingan.
Real Madrid kini berdepan cabaran memulihkan hubungan dengan pasaran China yang mempunyai jutaan penyokong setia kelab tersebut.
