Credits : Bernama Images
KUALA LUMPUR: Malaysia terus memperkukuh hubungan pertahanan dengan Amerika Syarikat (AS) bagi memastikan keamanan dan kestabilan Asia Tenggara kekal terpelihara tanpa menjejaskan perpaduan negara anggota ASEAN.
Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohamed Khaled Nordin berkata, kerjasama tersebut akan diperkasakan melalui hubungan dua hala serta mekanisme keselamatan serantau yang diterajui ASEAN.
Menurutnya, Malaysia menghargai penglibatan Washington dalam membantu memperkukuh keselamatan rantau ini, khususnya melalui kerjasama ketenteraan dan pembangunan keupayaan pertahanan.
Beliau berkata demikian ketika berucap pada Mesyuarat Tidak Rasmi Menteri-Menteri Pertahanan ASEAN-Amerika Syarikat di Cebu, Filipina pada Rabu.
Mohamed Khaled menjelaskan bahawa platform Mesyuarat Menteri-Menteri Pertahanan ASEAN-Plus (ADMM-Plus) menyediakan peluang besar untuk meningkatkan latihan ketenteraan bersama, pembangunan kapasiti dan pertukaran kepakaran profesional.
Malaysia turut menyambut baik cadangan pelaksanaan Rangka Kerja Kerjasama Pertahanan AS-ASEAN yang dijangka diperkenalkan pada 2027.
Bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa hubungan pertahanan tidak seharusnya tertumpu kepada peningkatan kekuatan ketenteraan semata-mata.
Sebaliknya, kerjasama itu perlu merangkumi usaha membina kepercayaan, memperkukuh persefahaman dan memastikan hubungan diplomatik kekal harmoni.
Dalam masa sama, Malaysia menegaskan kepentingan mengekalkan prinsip berkecuali serta tidak memihak kepada mana-mana kuasa besar dalam persaingan geopolitik.
Mohamed Khaled berkata, pendekatan ASEAN yang mengutamakan dialog, saling menghormati dan penyelesaian pertikaian secara aman perlu terus dipertahankan.
Beliau turut berharap AS menghormati keunikan ASEAN yang menekankan keterangkuman dan hubungan konstruktif dengan semua rakan antarabangsa.
Kerjasama pertahanan yang lebih kukuh dijangka membantu meningkatkan kesiapsiagaan keselamatan serantau, sekali gus menyokong kestabilan politik serta kemakmuran ekonomi Asia Tenggara untuk jangka panjang.
