SEOUL: Korea Utara mengeluarkan amaran tegas bahawa negara itu akan melancarkan tindak balas yang amat dahsyat sekiranya mengesan sebarang pencerobohan dron tambahan dari Korea Selatan, sekali gus meningkatkan kebimbangan terhadap ketegangan baharu di Semenanjung Korea.
Amaran itu muncul ketika Presiden Korea Selatan, Lee Jae Myung, sedang berusaha memulihkan hubungan dua hala sejak mengambil alih tampuk kepimpinan tahun lalu. Lee sebelum ini mengkritik pentadbiran terdahulu yang didakwa bertindak agresif terhadap Pyongyang, termasuk menggunakan dron untuk menyebarkan propaganda ke ruang udara Korea Utara.
Namun, usaha perdamaian itu kini berdepan cabaran apabila Korea Utara mendakwa mereka telah menembak jatuh sebuah dron pengintip bulan lalu. Insiden tersebut disifatkan sebagai ancaman serius yang boleh menggagalkan sebarang rundingan damai.
Kim Yo Jong, adik kepada pemimpin tertinggi Kim Jong Un, menegaskan Pyongyang tidak akan berdiam diri jika pencerobohan dron berlaku lagi. Dalam kenyataan yang disiarkan media rasmi KCNA, beliau memberi amaran bahawa sebarang provokasi yang melanggar kedaulatan negara itu pasti akan dibalas dengan tindakan keras.
Menurut Kim, Korea Utara tidak peduli sama ada dron itu dihantar oleh individu awam, kumpulan tertentu atau pihak kerajaan Korea Selatan. Seoul sebelum ini menafikan penglibatan rasmi dalam insiden Januari lalu, malah mencadangkan ia mungkin tindakan pihak luar.
Bagaimanapun, siasatan bersama tentera dan polis Korea Selatan minggu ini mengesahkan beberapa anggota tentera aktif serta seorang pegawai agensi risikan sedang disiasat bagi menentukan punca sebenar kejadian.
Menteri Penyatuan Korea Selatan, Chung Dong-young, turut menyatakan rasa kecewa mendalam dan membayangkan insiden itu mungkin melibatkan pihak yang masih setia kepada bekas presiden Yoon Suk Yeol yang terkenal dengan pendekatan keras terhadap Korea Utara.
Dalam perkembangan lain, Majlis Keselamatan PBB meluluskan pengecualian bagi membolehkan bantuan makanan dan ubat-ubatan memasuki Korea Utara. Langkah itu dilihat berpotensi membuka ruang diplomasi baharu menjelang kongres parti utama Korea Utara yang dijangka berlangsung pada akhir Februari.
