BERLIN: Sebagai tanda bantahan terhadap peningkatan pengaruh parti sayap kanan Alternatif untuk Jerman (AfD), puluhan ribu penunjuk perasaan turun ke jalan raya di seluruh Jerman bagi menyuarakan penentangan terhadap ekstremisme. Protes yang berlangsung di bandar-bandar utama termasuk Berlin, Munich dan Hamburg itu merupakan sebahagian daripada usaha bersepadu untuk menzahirkan kebimbangan terhadap peningkatan sokongan AfD dalam tinjauan pendapat terkini.
Demonstrasi tersebut berlaku ketika jutawan teknologi Elon Musk dilaporkan menunjukkan sokongan terhadap AfD di media sosial, sekali gus mencetuskan kontroversi. Musk, dalam respons terhadap satu hantaran yang mengkritik dasar pelarian Jerman, menyatakan bahawa AfD mungkin menawarkan alternatif yang “munasabah”. Kenyataan itu menerima reaksi balas, dengan pengkritik menuduhnya memperkuat retorik yang memecahbelahkan.
AfD, yang terkenal dengan pendirian tegas terhadap imigresen dan pandangan Euroskeptik, semakin mendapat sokongan terutama di negeri-negeri bekas Jerman Timur. Walaupun parti itu kekal kontroversi, kedudukan mereka dalam tinjauan terkini menunjukkan ia boleh menjadi cabaran besar dalam pilihan raya akan datang, sekali gus menimbulkan kebimbangan dalam kalangan kumpulan pro-demokrasi dan pemimpin politik.
Penganjur protes menekankan kepentingan perpaduan dalam menentang kebencian dan perpecahan. “Kita mesti melindungi demokrasi daripada mereka yang cuba melemahkannya,” kata seorang aktivis di perhimpunan Berlin. Kehadiran ramai peserta mencerminkan kebimbangan lebih luas rakyat Jerman terhadap peningkatan AfD dan potensi ideologi sayap kanan mengganggu landskap politik negara itu.
