LONDON: Perdana Menteri baharu Britain, Andy Burnham, memulakan pentadbirannya dengan langkah berani apabila mengumumkan rombakan Kabinet secara mengejut, melantik beberapa menteri kanan baharu serta memperkenalkan dasar pemotongan Cukai Nilai Tambah (VAT) ke atas bil tenaga bagi membantu rakyat berdepan kos sara hidup yang semakin meningkat. Langkah pantas itu dilihat sebagai isyarat bahawa Burnham mahu membentuk pentadbiran mengikut acuan kepimpinannya sendiri.
Antara keputusan paling mencuri perhatian ialah pelantikan bekas Setiausaha Pertahanan, John Healey, sebagai Menteri Kewangan yang baharu. Pelantikan itu mengejutkan ramai pihak termasuk Healey sendiri kerana beliau sebelum ini meletakkan jawatan daripada Kabinet pimpinan Keir Starmer susulan perbezaan pandangan mengenai perbelanjaan ketenteraan. Beberapa sekutu rapat Starmer turut disingkirkan dalam rombakan tersebut sebagai sebahagian usaha Burnham menyusun semula barisan kepimpinannya.
Selain Healey, Burnham turut melantik Wes Streeting sebagai Setiausaha Pertahanan dan Miatta Fahnbulleh sebagai Setiausaha Tenaga. Kedua-dua tokoh itu pernah meninggalkan Kabinet sebelum ini, namun kini kembali memegang portfolio penting dalam pentadbiran baharu. Penganalisis politik melihat langkah tersebut sebagai usaha menggabungkan pengalaman dan kepakaran bagi memperkukuh pentadbiran kerajaan.
Dalam pengumuman dasar pertamanya, Burnham mengesahkan pemotongan VAT ke atas bil tenaga sebagai langkah meringankan beban isi rumah. Walaupun dasar itu menerima sokongan Parti Konservatif, pembangkang mempersoalkan sumber pembiayaan yang akan digunakan kerajaan bagi menampung pengurangan hasil cukai tersebut.
Burnham kini turut berdepan cabaran mengekalkan sokongan dalam Parti Buruh apabila beberapa ahli Parlimen yang tidak lagi memegang jawatan Kabinet mula menyuarakan perbezaan pendapat terhadap hala tuju kerajaan. Pada masa sama, desakan supaya pilihan raya umum diadakan semakin kedengaran, terutama daripada pemimpin Reform UK, Nigel Farage, yang berpendapat Burnham belum memperoleh mandat secara langsung daripada rakyat. Namun, pemerhati politik percaya Burnham lebih cenderung memberi tumpuan kepada pemulihan ekonomi dan menstabilkan pentadbiran sebelum mempertimbangkan sebarang pilihan raya baharu.
